# The Message (MSG)圣经版本：让古老的福音在现代语言中鲜活发声

作者：吉祥法师

## 核心概念

圣经翻译不仅是文字的转换，更是文化的桥梁与心灵的对话。在浩如烟海的英文圣经译本中，《The Message》（MSG）以其独特的翻译哲学和震撼人心的语言风格，成为20世纪末最具影响力的当代英语圣经译本之一。由著名神学家、作家兼牧师尤金·彼得森（Eugene H. Peterson）历时多年精心打造的这部译作，其核心理念在于：将两千年前用通俗希腊语（Koine Greek）写成的圣经文本，以当代美国人日常交流中的鲜活语言重新表达，使那些对圣经感到疏远或觉得经文陈腐乏味的人，能够重新感受到神话语的生命力与直接性。

彼得森并非要制作一部可供严谨学术研究的“研读圣经”，而是要打造一部可以让人顺畅阅读、心灵被触动的“阅读圣经”。他指出，圣经最初的书卷并非用精英阶层的华丽辞藻写就，而是使用了当时市井百姓都能听懂的大众化语言。因此，他的翻译目标是捕捉原文的语调、节奏和习语风味，让现代读者能与初代信徒一样，被这些神圣的文字所捕获和吸引。

## 一、翻译的缘起：从牧养困境到翻译使命

### 1.1 教牧课堂上的觉醒

尤金·彼得森最初并没有计划翻译整部圣经。这一宏大工程的起点，源于他在教会教授《加拉太书》时的牧养经历。他发现，尽管自己沉浸在希腊原文中，感受到了保罗书信中蕴含的活力与直指人心的力量，但他班上的成年信徒们却无法体会到这种生命的冲击。他们在翻阅标准英文译本时，感受到的往往是距离感与陌生感。圣经的文字似乎被固化在了一个遥远的时代，与他们的日常生活之间隔着一层无形的屏障。

### 1.2 两大目标群体的呼唤

彼得森敏锐地意识到，他需要回应两个截然不同却同样迫切的需求群体。第一类是那些从未认真阅读过圣经的人，因为他们觉得这本书太过遥远、古板且与己无关。第二类是那些已经反复阅读圣经多年，以至于对经文产生了“审美疲劳”的信徒。对于他们而言，熟悉的经文已经变成一种“老生常谈”，失去了最初的震撼力和感召力。彼得森决心要打破这两种僵局，让圣经的信息重新变得鲜活、紧迫、充满吸引力。

### 1.3 突破常规的翻译方法

为了实现这一目标，彼得森选择了一条极具挑战性的道路。他摆脱了参考其他英文译本的习惯，直接回归到希腊文原文，将他所感受到的原文节奏和表达习惯，直接用他最熟悉的当代美式英语进行转换。他先是将其翻译的《加拉太书》分享给会众，结果让他们停止了搅动咖啡的无意识动作，开始真切地捕捉到保罗当年在引导信徒跟随耶稣时，那种透入纸背的激情与兴奋。这次成功的尝试，成为了《The Message》诞生的起点。

## 二、翻译的哲学与特色

### 2.1 捕捉原文的“精神”而非“字面”

《The Message》最根本的翻译哲学，在于它追求的是原文的“精神”与“灵韵”，而非严格的字面意义对应。彼得森明确意识到，原始语言的句子结构与现代英语有着天壤之别。如果生硬地进行逐字翻译，不仅会造成理解的困难，更会丢失文字背后那种流动的生命感。因此，他决定要表达的是“原始手稿的节奏、声音的韵律、习语表达的独特风味，以及那些常常在其他译本中丢失的微妙含义”。

例如，在《马太福音》11章28节，传统译本通常翻译为“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。”而在《The Message》中，彼得森将其译为：“Are you tired? Worn out? Burned out on religion? Come to me. Get away with me and you’ll recover your life. I’ll show you how to take a real rest.” 他不仅翻译了文字，更将耶稣话语中那种慈父般的同理心和邀请的温暖感，通过“疲惫”、“耗尽”、“对宗教感到厌倦”等极具现代感的词汇，直接传递给了当代读者。

### 2.2 语言风格的当代化与口语化

《The Message》的另一个显著特色，是其大胆摒弃了传统圣经译本中的庄严用语（如“Thou”、“Thee”等古老的第二人称代词），转而采用现代人在日常对话中的自然表达。彼得森认为，新约圣经最初是用“菜市场希腊语”写成的，是普通百姓在街头巷尾、市井生活中所使用的语言。因此，他的译文充满了俚语、习语和生动的比喻，读起来更像是朋友之间的倾心交谈，而非居高临下的道德说教。

在描述耶稣的神迹时，彼得森常常使用充满画面感的动词。当描述耶稣平静风浪时（马可福音4:39），他直接翻译为：“Jesus said, ‘Quiet! Settle down!’ The wind ran out of breath; the sea became smooth as glass.” 这种生动拟人化的表达，让读者仿佛亲眼见证了那震撼人心的场面。

### 2.3 打破节数限制的流畅阅读体验

为了最大程度地还原初代读者阅读书信或历史叙述时的流畅感，印刷版《The Message》刻意取消了传统的章节和节数标记（虽然索引中仍保留了章节信息以便查找）。彼得森认为，原有的章节划分并非出自圣经作者之手，而是后世为了便于引用和查考而添加的。这种划分方式有时会割裂原文的叙事逻辑和思想脉络。通过移除这些数字标记，他希望读者能够像阅读一本小说或一封长信一样，一口气读完整个段落或书卷，从而获得完整的叙事体验和连贯的情感冲击。

## 三、翻译的历程与出版

### 3.1 倾注两年的专注投入

尤金·彼得森为新约的翻译倾注了两年多的时间。在这期间，他将全部精力都投入到这项艰巨而神圣的工作中。他每天沉浸在希腊原文中，反复揣摩使徒们的写作风格和情感基调，然后试图用最贴切的当代英语将其表达出来。这种长时间的、高度专注的投入，使得新约部分的译文在语言风格上保持了高度的一致性，充满了强烈的个人特色和艺术感染力。

### 3.2 从新约到全书的扩展

《The Message: The New Testament》于1993年首次出版，立即引起了巨大的反响。它迅速成为许多寻求在灵修中获得新鲜感悟的信徒的首选读物。鉴于新约的巨大成功，彼得森随后又投入了多年的时间，将同样的翻译哲学应用于旧约部分。旧约的翻译耗费了更多的心血，因为其文体形式极为多样，包括历史叙事、诗歌、智慧文学、预言等等。彼得森需要为每一种文体寻找相应的当代英语表达方式。最终，完整的《The Message》圣经于2002年出版，包含了新旧约全部66卷书。此后，出版社在2005年和2018年也进行了小幅修订，以使其语言更加准确和时宜。

## 四、评价与影响

### 4.1 优点：解锁圣经的新鲜感

《The Message》最大的贡献在于，它成功地帮助无数人重新“听见”了圣经的声音。对于那些因为语言的障碍或文化的隔阂而对圣经敬而远之的人来说，这部译本像一扇突然打开的窗户，让新鲜的空气和明亮的光线涌入。它所特有的那种亲密感和当代感，让许多人在灵修、小组查经或个人默想时，获得了一种全新的属灵体验。它特别适合用于：

*   **日常灵修阅读**：帮助读者摆脱对经文的麻木感，获得新的亮光。
*   **向慕道友或初信者传福音**：降低理解圣经的门槛，让他们更容易接受福音的信息。
*   **公共诵读**：其生动的语言和强烈的节奏感，使其在公众场合诵读时具有极强的表现力和感染力。

### 4.2 局限与争议：作为补充而非替代

然而，正如彼得森本人所强调的，《The Message》并非一部真正的“研读圣经”。由于它追求的是意译和解释性的翻译，必然会牺牲掉一部分原文在字面意义上的精确性。严谨的学者和需要逐字逐句查考经文含义的神学生，不应将其作为释经的唯一或主要依据。许多神学家和牧师都建议，最好将《The Message》作为其他标准译本（如NIV, ESV, NASB等）的平行参考，用以获取一种新鲜的视角和情感上的共鸣，而非取代它们。它是一把打开心门的钥匙，而非建造神学大厦的基石。

## 五、结语：一部为时代而生的译作

《The Message》圣经版本的问世，是尤金·彼得森出于深切的牧者心肠和对神话语的热爱而完成的一次伟大尝试。它不是为了颠覆传统，而是为了在传统的干涸河床中重新引入活水。它让我们看到，神的话语永远不会过时，它只是需要以新的方式被听见。

在一个信息爆炸但灵魂饥渴的时代，彼得森成功地将古老的福音以“我们今天的语言”进行了包装。它不仅是一部翻译作品，更是一次成功的文化传译。它提醒我们，圣经的权威并非来自其用词的古老性，而是来自其信息的永恒生命力和对每个人当下处境的直接说话。正如《The Message》版权页上所强调的那样，它是一个“阅读圣经”，邀请我们放下对陌生的敬畏，以一个朋友的身份，重新沉浸在上帝那充满大能、温柔与盼望的故事之中。对于所有希望在自己的文化语境中亲身感受那份原始信仰热度的人而言，《The Message》无疑是一份珍贵而独特的礼物。