# 佛法修学次第的思考

## 引言

佛法浩瀚，宗派众多，典籍浩如烟海。在万余卷三藏教法中，什么才是核心，哪些才是纲领？这是历代修行者必须面对的根本问题。在多年弘法历程中，我深切感受到，许多人虽学佛日久，但对修学的基本理路仍混沌无知。究其原因，正是不得要领、不明次第所致。

在当前这个信息繁杂的时代，人们或是不明就里，或是执此废彼，真正对佛法修学体系了然于胸者，百无一人。盲修瞎练，也就成为普遍现象。还有些人虽在念佛、禅修等法门中获得相应体证，但对佛法缺乏系统认识，多半滞留于某个程度而无法深入。须知，仅仅得到一定禅修体验，或念佛念得稍有轻安，距离成佛仍有天地之遥。怎样断除烦恼？怎样契入空性？怎样圆满佛菩萨所具备的品质？这些都是修学路上必须逐一攻克的堡垒。然而，又该从何处着手进行呢？

回答这些问题，首先应当认识一个完整的修学体系所必须包含的核心要素。换言之，把握这些要素，也就把握了佛法要领和修学方向。否则，动辄八万四千法门，委实令初入门者无所适从、望而生畏。其次，需要了解修学佛法所应遵循的次第。不然，即使学到一些理论，却不知其在整体修学过程中的位置，不晓各环节的递进关系，也难以有效运用。此外，还应明确每个步骤如何运用于实践。若不掌握具体的操作方法，即使具备前两个条件，还是难免落于空谈、流于教条。

## 一、佛法的核心要素

佛教各大语系及宗派，皆有自身相对独立的修学建构。但万变不离其宗，其中仍存有共同的核心要素。唯有把握这些核心，才能更好地理解各宗修行。那么，佛法的核心要素究竟为何？我认为，正是**皈依、发心、戒律、正见和止观**。

我们不妨考察一下：哪个法门的修学可以绕开这五点？或许有人会问，为何不是其他？不是四点也不是六点？原因有二：其一，作为核心要素，须统摄一切佛法；其二，作为核心要素，既应适用于一切宗派，又毋须过多，否则便不成其为核心了。

为什么说这五大要素能统摄一切佛法呢？佛法有解脱道和菩萨道之分，一切宗派、法门非此即彼。解脱道的修行目标，是开发无漏智慧，契入空性，证得涅槃，成就解脱。菩萨道的修行目标，是圆满佛陀的智慧与慈悲品质，从而解除惑业，得大自在。由此修行目标，便锁定了抵达目标的必要条件。

### 解脱道的修行

于解脱道修行而言，首先应对解脱的目标及方法具足信心，相信解脱对人生的重大意义，相信依法修行必能解脱。若缺乏这种信心，修行从何谈起？皈依，正是对解脱的目标（佛）、解脱道的方法（法）及引导我们走向解脱的老师（僧）生起信心，并通过如法仪式与之建立信赖、依存的密切关系，全身心归投依靠。当我们在诸佛菩萨前发愿“尽形寿皈依佛、尽形寿皈依法、尽形寿皈依僧”时，就意味着这种关系的确立。

但仅仅相信还不够，进而还须生起希求意愿，也就是发出离心。凡夫的生命，或是随妄流漂浮，或是被环境左右，盲目而不能自主。出离心的发起，代表着生命自觉的选择。它不仅只是解脱道修行的开始，也贯穿于整个修行过程，直至解脱，才是对出离心的彻底完成。

那么，又是什么在束缚我们，使我们不得自在、不得解脱？那就是惑业，是无尽生命中积累的惑业妄流。受持戒律，正是止息这一妄流的关键。戒，有防非止恶之义，即止息不善行为——如不杀、不盗、不邪淫、不妄语等。通过对自身行为的规范，降伏烦恼，止息妄流相续。

但止息不等于断除。事实上，妄流的力量仍在，贪嗔痴烦恼仍在，只是得不到活动机会而暂时进入潜伏期。**正见**，才是断除惑业的真正利器。正见有世间正见及出世间正见之分。通过闻思经教，能获得世间正见，获得辨别真妄、邪正的能力。唯有了知何为真妄、何为邪正，才能在修行过程中如理取舍、断惑证真。

然而，闻思正见是知识性、观念性的，和无始以来的生命妄流相比，其力量仍难以匹敌。这就必须借助**止观**，将闻思正见落实于心行，契入空性，引发无漏正见。如是，方能截断众流，彻底铲除惑业之根，证得涅槃，成就解脱。

### 菩萨道的修行

菩萨道的修行，同样要对佛果及菩萨道的修行方法生起信心，相信成就佛陀品质对于生命的无上价值，同时也相信，通过菩萨道的修行必能帮助我们成就这一品质。这是菩萨道行者必须具备的信念。皈依，就是对菩萨道的目标（佛）、修习菩萨道的方法（法）及引导我们走向无上菩提的老师（僧）生起信心，并通过如法仪式，身心归投，至诚依靠。

由仰慕佛陀的崇高品质，相信菩萨精神的伟大，而心向往之，发起殷切的菩提心。依《瑜伽师地论》的定义，此心是希望自己“决定当证无上正等菩提”，并“能作有情一切义利”。菩提心包含自觉、利他的内涵，这正是佛陀成就悲智两大品质的心行基础——自觉来自智慧，利他乃因慈悲。

要言之，菩萨道修行不外两大任务：一是舍凡夫心，一是成就佛陀品质。初发心菩萨当如何着手进行？这就需要受菩萨戒，修菩萨行。菩萨行的内容不外六度，又分方便与慧两部分。前五度为方便，依此成就佛陀的慈悲品质；第六度为慧，依闻思大乘经教、树立正见而引发。《菩提道次第论》云：“方便与慧，成佛缺一不可。”说明唯有借助方便与慧的修行，才能圆成佛陀所具足的悲智二种品质。若忽略慈悲的修习，将落入二乘；而不成就正见，则无法舍弃凡夫心。

慈悲与慧的修习，都离不开止观。依寂天菩萨“自他相换”或阿底峡尊者“七因果”的观修，可以培养慈悲品质；依唯识或中观正见的观修，则能成就无漏智慧。菩萨道的修行，正是通过止观不断长养慈悲与智慧，最终圆满佛陀的品质。

由此可见，无论从解脱道还是菩萨道的修行来说，五大要素都是必不可少的。缺失任何一点，必将成为修学障碍，乃至影响佛教的健康发展。明确这些核心，我们就能了解一个完整修学体系所应具备的基本内容，从而检讨自身修行是否完备，又该如何补充完善。同时，也能帮助我们化繁为简、直达重点，而不至在修学路上目迷五色、主次不分。此外，还可解决修行中时常出现的偏执现象——或以戒律为一切，或以止观为一切，执著其一而不见佛法全体。

## 二、佛法的修学次第

汉传各大宗派多形成于隋唐时期。其时，行人根机较利，教理基础也较扎实。因此，祖师大德在立宗时，未将重点放在基础建设上，而着重阐扬圆顿思想，以使上根利智者当下直契本心、立地成佛。如今时值末法，众生根机浅薄，圆顿法门对多数人而言，犹如天边云彩，可望而不可即。所以，认识修学共同基础、建构大众化的修学次第，是当今教界的当务之急。

探讨修学次第，关键是要认识皈依、发心、戒律、正见、止观之间层层递进的关系。

**学佛首先要皈依。** 皈依是佛法的根本，不皈依或不重视皈依，修学便如无本之木；皈依也是信仰的根本，对三宝是否产生依赖，对三藏教法能否信受奉行，都取决于皈依的深浅程度。因为皈依三宝，所以才能发心、持戒、闻思经教、树立正见、修习止观。否则，这一切便无从谈起。

**然后还要发心。** 发心是对三宝所具品质生起希求。如果没有这份见贤思齐的希求之心，就算不上真正的佛教徒。因为这份希求，生命才会有目标，修行才会有动力。所以，皈依后必须发心，在此基础上才能进一步修习戒律、正见、止观。发心是修行的根本，如果心发错了，不论做什么，都与修行了不相干。

**戒律为三学之首，也是定慧之基**——所谓由戒生定，依定发慧。因此，皈依、发心之后还要受戒、持戒，这是佛法修行的常规。依佛制，比丘应“五年学戒，不离依止”，并在律中规定，未学戒之前不可学习毗昙。这都充分说明，受持戒律是树立正见、修习止观的必备前提。

**正见与止观，则是实践佛法的关键。** 正见是止观的眼目，而止观则是将正见落实于心行的技术，两者相辅相成。若无正见指导，修习止观往往不得其门而入；而没有止观印证的知见，又易落入玄谈的误区。从修学次第看，应先学正见，再修止观。如四法行的修习——依次为亲近善知识、听闻正法、如理作意、法随法行——也说明了这一点。依正见修行，还能帮助纠正心行中的所有偏差。否则，皈依可能会落入迷信，发心可能会夹带杂质，持戒可能会流于形式，而止观则可能劳而无功。

虽然这五个环节是依次深入的，但并非意味着皈依完成后才开始发心，也不意味着发心之后就无须修习皈依。事实上，五个环节皆须解脱或成佛乃能究竟圆满。因而，这一次第所代表的只是每个修学阶段的重点。因皈依而有发心，但发心又是对皈依的深化，故在发心过程中还须继续修习皈依，其他环节也是同样。所以，它们又是相互融摄的。但基本次第不能违越，否则修行同样会出现问题。

## 三、五大要素的实践

### 1. 皈依

佛法无边，入门处却是唯一，即皈依三宝。作为修学开端，我们怎样由此入手、不断深化，最终由自身完成三宝品质？

首先是**考察动机**。皈依动机是否正确？是否为解脱轮回、为成佛做祖而皈依三宝？若只为求人天福报、平安顺遂而皈依，虽也能得到诸佛护佑，但只能结下一些善缘，与修行、改造生命了不相干。事实上，这种信仰往往带有迷信、盲信的成分，不能算作正信佛子。

其次是**获得皈依体**。皈依时是否真诚？是否对皈依对象具足信心？是否对皈依所要抵达的目标充满向往？是否发自内心地宣誓：以三宝为身心依怙，以佛法解决生命问题，并以此帮助大众？如果皈依时发心不正确，或皈依仪式不如法，皆不能得到皈依体。

再次是**守护皈依体**。得到皈依体并非一劳永逸，还须日后悉心守护。尤其不能违背皈依时的誓言——“皈依佛，终不皈依天魔外道；皈依法，终不皈依外道典籍；皈依僧，终不皈依外道邪众”。若有违越，便会破失皈依体。

最后是**修习并强化皈依**。任何心念或技能，皆须长期重复、熏习才能得到强化，皈依也不例外，决非一次仪式即可大功告成。所以，皈依后还须日日修习、时时忆念，以此强化三宝在心目中的地位。否则，其分量自然会慢慢减弱，乃至被其他心念取而代之。我们对三宝的信任有多少，皈依之心就会有多强，相应的，佛法对我们产生的作用就会有多大。所以说，修行能否成就，能否完成预期目标，首先取决于皈依的质量。

### 2. 发心

无论是否学佛，也无论做些什么，都离不开发心，区别只在于发什么样的心。无始以来，我们所发的是凡夫心——贪嗔痴，由此造就现今的凡夫品质。当我们认识到凡夫心给生命带来的过患，不愿再沉沦于这样的人生，就要以正确发心进行对治。

正确发心有二：一是**出离心**，一是**菩提心**。发什么心修行，最后便会成就什么。此外，若发心过程中产生偏差或夹带杂质，也会失之毫厘而差之千里，这是需要特别注意的。发心代表着生命中的强烈意愿，但刚发时只是一念，须以观察修不断强化，方能使星星之火得以燎原。

声闻行者希求解脱，视世间如牢狱，三界如火宅，片刻不想停留，是为出离心。事实上，出离心若能发得真切、猛利，解脱便已成功一半。为什么现代人修行如此艰难？关键就在于出离心不切。出离心，是对五欲六尘的出离，是对无明烦恼的出离，更是对生死惑业的出离。若出离意愿至强至坚，对世间便不再有所贪恋。如是，建立于执著之上的烦恼亦将随之松动乃至土崩瓦解。

作为菩萨道行者，同样要发起出离心。不仅如此，菩萨本着对众生的悲心，见其辗转轮回苦海，不忍独自出离，而愿帮助一切有情共同解脱。这种推己及人的悲悯之心，即为菩提心，是成就佛陀品质的根本。正如《普贤行愿品》所言：“诸佛如来以大悲为体，因于众生而起大悲，因大悲生菩提心，因菩提心成等正觉。”

菩提心的生起和强化，也要辅以相应的观察修和安住修，如阿底峡尊者的七因果、寂天菩萨的自他相换、省庵大师的《劝发菩提心文》，都是深化菩提心的殊胜教授。除这些心理引导外，还须受持、修习菩提心仪轨，每天昼夜三次念诵思维，不断提醒自己：我要成就的是什么，我的人生目标是什么。但这不能只是空洞地喊几声口号，关键要发自内心地希求，真切无伪地发愿。

### 3. 戒律

戒律为正顺解脱之本，亦为无上菩提之本，通过“此应作、此不应作”的行为规范，为修行提供良好的心灵环境，帮助我们顺利抵达解脱和成佛的目标。

与解脱道和菩萨道修行相对应，戒律也有**别解脱戒**和**菩萨戒**之分。别解脱戒包括在家的五戒、八戒，出家的沙弥戒律、比丘戒等，为解脱道学人的行持标准。其重点在于止，通过远离五欲尘劳、约束行为来止息妄流相续，从而降伏烦恼、趣向解脱。

菩萨戒则在止持基础上增加了作持，止恶与行善并进。菩萨戒提倡的六度万行，既是成就无上菩提的资粮，也是瓦解凡夫心的利器：布施可以克服悭贪，持戒可以对治放逸，忍辱可以战胜嗔心。同时，这些善行还是考察菩提心是否成就的标准。当我们修习布施时，是否对自身所有可以毫无保留地施舍？是否对施舍对象没有亲疏远近的分别？是否已不再执著有能布施的我、受布施的他？

菩萨戒主要有梵网、瑜伽两大系统。相比之下，《瑜伽菩萨戒》的开遮更为善巧，故近代太虚大师也曾大力提倡。而《梵网菩萨戒》是大菩萨境界，凡夫行持起来难度较大。在汉传佛教界，菩萨戒被列入三坛大戒之一，故绝大多数出家人都曾受过，即使在家众，受过菩萨戒的也相当可观。这本是可喜现象，但令人担忧的是，尽管那么多人受了菩萨戒，却往往不知菩提心为何物，亦不曾有修习慈悲的习惯，只是形式上的、有名无实的“菩萨”。

### 4. 正见

正见为八正道之首，是一切法门的指南，也是漫长修行之路的灯塔。因为发心不可能一步到位，持戒不可能马上圆满，包括对皈依的深化，同样不是一蹴而就的。在此过程中，正见就起到举足轻重的作用，指导我们纠正心行偏差、剔除其中杂质。

对解脱道修行来说，**缘起、业果的正见**极其重要。生命是习惯的积累，我们做什么、想什么，未来生命就是什么。所以说，在缘起的世界中，业就是一切。此外，无常见、无我见、空性见，都是修学必须具备的基本认知。菩萨道的修行同样离不开正见指引，如此，才能将世俗菩提心升华为胜义菩提心。凡夫有我、人、众生、寿者之相，就如有限的容器，将心局限其中。唯有空性见才能粉碎这一束缚，使有限回归无限，从而以平等、无我之心利益一切众生，圆满佛果资粮。

那么，如何才能获得并巩固正见？离不开**亲近善知识、闻思经教**。根据多年教学经验，我认为这个学习过程应该一门深入。现代人往往学得很杂，天台、华严、中观、唯识均有涉猎。若非精力过人、上根利智，这种学习多半浅尝辄止，似乎什么都知道一些，但只是“知道分子”，连系统的知识尚未形成，何况正见？多数人在一生修学中，只需具足一宗正见即可——或是无常见、无我见，或是唯识见、空性见。将一种武器练习纯熟，得心应手，照样可以杀敌制胜、勇往直前。

但建立于意识层面的闻思正见往往很粗糙，因为人的思维会有很多误区。如何使之趋于精确？一是通过师友间的相互辩论、彼此切磋，使认识中的盲点和问题暴露出来，从而去芜存精，提高纯度；一是通过禅修获得实证，因为佛法精髓无法以语言完全传递，那些不可言说的部分，唯亲证乃得究竟——所谓如人饮水，冷暖自知。

### 5. 止观

止为禅定异名，梵语奢摩他，又名三摩地，包括有所止和无所止。小乘禅观偏向有所止，即有止的对象；而禅宗及藏传佛教大圆满、大手印的修行，则属于无所止，通过特定方法直接契入空性并将心安住于此。毗婆舍那，汉译为观，包含观照、观想、观察修几个层面。

许多人误读禅宗，将止观的修习片面理解为无分别。我觉得，这是造成禅教对立的主要原因。因为不重经教而缺乏闻思正见，又无善知识把手提携，造成多少禅和子的盲修瞎练！

无分别的禅修，是无修之修，乃无分别智契入空性时的禅修，并非普通禅修者所能把握。因为我们现有的心行基础极不稳定，且建立于颠倒认识之上。若直接从无分别入手，如何调整错误观念及颠倒心行？所以，必须以有分别的观修为前提，使心从颠倒状态中摆脱出来，乃能进入无分别的禅修。

同时，止的修习也必不可少。止虽是佛教与外道的共法，却是修观的重要基础。汉传佛教中，观的理论非常丰富，为什么现在很少有人能实际操作？正是由于长期以来对止的忽略。若能具备止的基础，再以正观照破我法二执，契入空性就不是我们想象的那么遥不可及了。

除禅宗所说的无分别、无造作的用心之外，有分别的观修也不可或缺。如观察修、观想修，都是很好的修行方式。好就好在，即使没有禅定基础的普通人也能修得起来。可以说，能够正常思维的人就能观察修，具备想像力的人就能观想修。当然，观察修和观想修虽对学人要求不高，但也必须具备相应的闻思正见。如是，才能通过如理思维或观想，安住于正念正知中。对于学习教理者，多运用观察修，通过思维所学法义来调整心行，是非常好的学修结合的方式。

## 结说

综上所述，皈依、发心、戒律、正见、止观不仅是佛法修学的核心要素，也是贯穿始终的修学次第。把握这五大要素，也就把握了由学佛至成佛的关键阶段。同时，它们又像长养万物的大地，是一切修学法门得以确立的共同基础。若能对之引起重视，并真正落实于心行，那么，不论我们学佛的起点是高是低，根基是利是钝，进步是快是慢，都是在一步一个脚印地向终点迈进。这不但对于个人修学意义重大，更是汉传佛教在当今社会健康发展的有力保障。